Mary Lynn Fitton chce, aby nastolatki odczuwały taką samą wolność, jaką zapewnia joga. Dlatego postanowiła uczyć asan i filozofii jogi tych, których autonomia jest ograniczona: nastolatków w systemie nieletnich. W 1998 roku zaczęła uczyć jogi zagrożone dziewczyny w East Palo Alto w Kalifornii, co ostatecznie doprowadziło ją do rozpoczęcia projektu Art of Yoga w 2004 roku w Lithia Home for Girls, ośrodku leczenia nieletnich w Ashland w stanie Oregon. Od tego czasu opracowała program nauczania jogi i sztuk kreatywnych dla zatrzymanych, który łączy sztukę jako sposób na przyswojenie przez dziewczęta lekcji o jodze i sobie. W zeszłym roku Fitton wrócił do Kalifornii, aby współpracować z Margaret J. Kemp Camp, ośrodkiem wymiaru sprawiedliwości dla nieletnich w San Mateo. Obecnie osiem innych placówek w całym kraju przyjmuje jej program nauczania.
„Joga usuwa gangsterski styl” - mówi Fitton. „Rzucamy im wyzwanie fizyczne, a potem rozmawiamy o ich wyborach i uczuciach. Sztuka pozwala nam dalej badać koncepcje i uczyć ośmiu kończyn jogi”. Dziewczyny robią mapę ciała, malują autoportrety, tworzą „kampanie reklamowe” dla ahimsy (niestosowanie przemocy), satya (prawdomówność) i asteya (nie kradzież). W wyniku pracy Fittona tysiące dziewcząt zostało wprowadzonych do jogi, a 250 dziewcząt przeszło pełny program. Artyści jogini twierdzą, że czują się bezpieczniej, a pracownicy zauważają poprawę zachowania.
Niegdyś triathlonistka i pielęgniarka na ostrym dyżurze, która ćwiczyła, mówi „z niewłaściwych powodów”, tempo Fittona zraniło ją fizycznie i emocjonalnie. „Uświadomiłem sobie, jak tragiczne było moje mówienie o sobie. Joga była moim wyjściem”. Zamiast zrobić doktorat ze zdrowia kobiet, przeszła szkolenie nauczycielskie w Fundacji Białego Lotosu w Santa Barbara i zaczęła uczyć jogi nastolatki. „Niezależnie od klasy, dziewczyny walczą ze swoją tożsamością” - mówi. „Liczenie kalorii? Aktywność gangów? To źle skierowana energia, która może być potencjalną usługą, która prowadzi do prawdziwego szczęścia”.
Nadzieja Fittona na przyszłość? „Chcę, żeby każda dziewczyna wyszła z matą do jogi i miała dostęp do lokalnych zajęć”.
Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź stronę theartofyogaproject.org.
