Chociaż każdy rodzaj jogi może przynosić korzyści zdrowotne, terapia jogi polega na stosowaniu różnych praktyk jogi, aby spróbować poprawić stan zdrowia lub złagodzić naturalny proces, taki jak ciąża lub menopauza. Wśród narzędzi jogicznych stosowanych w lecznictwie znajdują się asana (postawy fizyczne), pranajama (ćwiczenia oddechowe), medytacja i obrazowanie z przewodnikiem. Chociaż wiele osób nie zdaje sobie z tego sprawy, jogini również uważają dietę za integralną część jogi, a zatem i terapii jogą.
Dlaczego joga?
Joga terapeutyczna to z natury podejście holistyczne, działające jednocześnie na ciele, umyśle i duchu. Różne praktyki jogi systematycznie wzmacniają różne układy organizmu, w tym serce i układ krążenia, płuca, mięśnie i układ nerwowy. Praktyki jogi mogą poprawić funkcjonowanie układu pokarmowego, polepszyć samopoczucie psychiczne i poprawić dostarczanie tlenu do tkanek. Joga może również pomóc organizmowi skuteczniej usuwać produkty przemiany materii, substancje rakotwórcze i toksyny komórkowe.
Większość ludzi na Zachodzie prowadzi stresujące życie, a joga - a co za tym idzie terapia jogą - jest prawdopodobnie najlepszym systemem redukcji stresu, jaki kiedykolwiek wymyślono. Stres jest powiązany z wieloma różnymi problemami zdrowotnymi, od migrenowych bólów głowy i zespołu jelita drażliwego po stany potencjalnie zagrażające życiu, takie jak cukrzyca, osteoporoza i choroby serca. Ponieważ utrzymujący się wysoki poziom hormonów stresu, szczególnie kortyzolu, może osłabiać działanie układu odpornościowego, tutaj również może pomóc joga.
Sama joga może złagodzić wiele problemów, ale jest szczególnie skuteczna jako uzupełnienie innych form opieki zdrowotnej, zarówno alternatywnych, jak i konwencjonalnych. Badania sugerują na przykład, że terapia jogą może zmniejszyć skutki uboczne chemioterapii i radioterapii u osób z rakiem i ułatwić szybszy powrót do zdrowia po operacji bajpasu. W badaniach klinicznych wielu pacjentów z astmą, cukrzycą typu II (wcześniej znaną jako cukrzyca dorosłych) lub nadciśnieniem tętniczym, którzy rozpoczęli regularną praktykę jogi, było w stanie albo zmniejszyć dawkę leku, albo całkowicie wyeliminować niektóre tabletki. Mniej leków oznacza mniej skutków ubocznych, a czasami bardzo znaczne oszczędności.
Zobacz także Naukowe podstawy terapii jogi
Krok po kroku
Podczas gdy joga jest silnym lekarstwem, ogólnie jest to powolna medycyna. Kluczem do skutecznej terapii jogą jest podejście przyrostowe, które wydaje się być bezpieczniejsze i bardziej skuteczne niż bardziej agresywne strategie. Najlepiej jest rozpocząć jogę [terapię] jako lekarstwo powoli i zwiększać intensywność i czas trwania praktyki tylko wtedy, gdy pozwalają na to okoliczności. Dla niektórych uczniów, szczególnie tych z poważnymi problemami zdrowotnymi, joga terapeutyczna może rozpoczynać się od jednej lub dwóch pozycji lub jednego ćwiczenia oddechowego, dopóki uczeń nie będzie gotowy na więcej.
Podczas każdej sesji terapii jogą najlepiej byłoby uczyć ucznia tylko tyle, ile będzie mógł ćwiczyć w domu. Lepiej dobrze uczyć kilku rzeczy, niż próbować zrobić więcej z mniejszą precyzją. Wyjątkiem od tej reguły byłoby nauczanie określonej serii praktyk w jednej sesji, aby nauczyć ucznia łagodzenia obecnego objawu, przy czym tylko niewielka część całej praktyki jest przypisana jako praca domowa. Bardziej doświadczeni uczniowie mogą oczywiście poradzić sobie znacznie więcej.
Zobacz także Bezpieczne wykonywanie terapii jogą, część I.
Jeden rozmiar nie pasuje do wszystkich
Prawdopodobnie najczęstszym błędnym mniemaniem dotyczącym terapii jogi jest to, że istnieje jedna szczególna pozycja lub sekwencje praktyk, które są terapeutyczne dla danej choroby. Ludzie często pytają mnie, na przykład, jaką pozę powinni zrobić w przypadku bólu krzyża lub choroby Parkinsona. Odpowiedź brzmi, że to zależy.
Nie ma dwóch takich samych ludzi. Ludzie mają różne mocne i słabe strony, różne stopnie ogólnego stanu zdrowia i sprawności oraz różne poziomy doświadczenia z jogą. Nawet osoby z dokładnie takim samym schorzeniem - powiedzmy rak piersi - mogą różnić się ciężkością choroby, etapem leczenia i ilością czasu, jaką mogą poświęcić na praktykę jogi. Wiele osób ma więcej niż jeden stan, a praktyki, które zwykle sugerujesz w przypadku jednego problemu, mogą być przeciwwskazane w przypadku innego. Każdy z tych czynników będzie miał duży wpływ na wybór zalecanych praktyk.
Kiedy podróżuję po Indiach i Stanach Zjednoczonych, aby badać terapię jogą, zauważam, że nawet mistrzowie, którzy piszą książki i artykuły zalecające określone sekwencje dla określonych schorzeń, często nie używają tych sekwencji podczas pracy ze studentami. Zamiast tego oceniają osobę stojącą przed nimi i decydują, co jest najlepsze w każdym przypadku z osobna. To, co zadziałało dla ucznia jednego dnia, może nie zadziałać następnego, jeśli właśnie pokłócił się ze swoim współmałżonkiem lub dostał przeziębienia. Nawet styl taki jak Kundalini Joga (w stylu Yogi Bhadżana), który zaleca określone sekwencje (zwane kriyami) dla określonych warunków, sugeruje, że nauczyciele kierują się własną dyskrecją w decydowaniu, kiedy krija jest odpowiednia i czy należy zmienić zalecane czasy.
Pomyśl o zalecanych sekwencjach jako o punkcie wyjścia do rozważenia, jak traktować ucznia, a nie o przepisach z książki kucharskiej. Czasami wybierasz coś, co wydaje się, że powinno działać, ale nie działa, gdy uczeń to wypróbowuje. Utrudnione oddychanie, szkliste oczy lub trudności w wykonaniu, które uniemożliwiają ćwiczenie sekwencji w domu, to oznaki, że może być konieczne wypróbowanie innego podejścia. Bycie uważnym i uważnym, dokonywanie subtelnych obserwacji i odpowiednie dostosowywanie recepty to praktyki dobrego terapeuty jogi.
Zobacz także Bezpieczne wykonywanie terapii jogą, część II
Dr Timothy McCall jest dyplomowanym specjalistą chorób wewnętrznych, redaktorem medycznym Yoga Journal i autorem nadchodzącej książki Yoga as Medicine (Bantam Dell). Można go znaleźć w Internecie pod adresem www.DrMcCall.com.
