Carol przez lata budziła się w środku nocy z przeszywającym bólem szyi, który wkrótce przeszedł w pulsujący ból głowy. Przez większość nocy nie mogła zasnąć, a rano czuła się wyczerpana i przygnębiona. Szukając ulgi, Carol konsultowała się z wieloma lekarzami, w tym dwoma neurologami. Chociaż każdy specjalista, którego Carol widziała, zgadzał się, że jej problemem było napięcie mięśni, nikt nie oferował skutecznego środka, aby je leczyć. Przepisali leki zwiotczające mięśnie, leki przeciwdepresyjne, leki przeciwbólowe na receptę, a nawet zbiornik z tlenem, ale te środki nie przyniosły Carol trwałej ulgi. Jednak sprawiały, że była tak senna, że nie mogła prowadzić i wpychała ją w głębszą depresję.
Ostatecznie Carol skonsultowała się z Tomasem Brofeldtem, MD na Uniwersytecie Kalifornijskim w Davis Medical Center w Sacramento. Brofeldt jest lekarzem medycyny ratunkowej ze szczególnym uwzględnieniem bólów głowy. Brofeldt, przeszkolony w inżynierii strukturalnej i medycynie, leczy ból głowy za pomocą jogi, aby poprawić postawę. Uważa on, że 75 procent wszystkich bólów głowy wynika z napięcia mięśni tylnej części szyi, szczególnie mięśni półkulisowych, z powodu problemów z postawą.
Pierwszym problemem, który Brofeldt zauważył, gdy badał Carol, było to, że jej ramiona były zaokrąglone, a kręgosłup piersiowy i głowa opadały do przodu, powodując napięcie w mięśniach szyi. Ponieważ mięśnie szyi i górnej części pleców łączą się z głową, napięcie w szyi można odnieść do czoła i za oczami, powodując bóle głowy. Brofeldt zalecił Carol proste ćwiczenia przez cały dzień. Poradził jej również, aby wykonywała ćwiczenia aerobowe, takie jak chodzenie pod górę, lekkie ćwiczenia oporowe, aby wzmocnić górną część ciała, oraz jogę, aby zachować orientację i rozciąganie. Zasugerował, aby medytowała 10 minut dziennie, próbując uspokoić swój zajęty umysł. Brofeldt utrzymywał kontakt z Carol w kolejnych miesiącach, aby zachęcić ją do pozostania w programie.
Chociaż Carol nie miała ochoty uprawiać jogi, postąpiła zgodnie z radą Brofeldta i przyszła do mnie na prywatne zajęcia jogi. Właśnie wróciłem z Iyengara Teacher's Exchange w Estes Park w Kolorado, z długą listą sekwencji terapeutycznych opracowanych przez Iyengarów w ich klinice w Indiach, w tym niektórych na bóle głowy. Zmodyfikowałem sekwencje, aby odpowiadały konkretnym potrzebom Carol, a ona zaczęła je ćwiczyć, zanim poszła spać.
Carol zrozumiała, że jej bóle głowy mają charakter psychosomatyczny i przyznała, że ma trudności z relaksacją i puszczaniem zarówno w pasywnych pozycjach jogi, jak i podczas medytacji. Teraz jest w stanie obserwować siebie z humorem, a częstotliwość jej bólów głowy zmniejszyła się. Chociaż nadal kilka razy w miesiącu odczuwa bóle głowy, Carol teraz „radzi sobie z tym” i wie, że jeśli nie przestrzega codziennej rutyny fizycznej, bóle głowy powracają.
Napięcie mięśni i bóle głowy
Brofeldt uważa, że bóle głowy są unikalne dla rasy ludzkiej, wynikające z potrzeby ciągłego trzymania głowy w pozycji pionowej. Trzymamy usta zamknięte, a głowę wyprostowaną, napinając mięśnie skroniowe i półspinalisowe. To, co postrzegamy jako bóle głowy, jest w rzeczywistości objawem zmęczenia mięśni wywołanego przez te „mięśnie bólu głowy”, według Brofeldta. Często ból powodowany przez te napięte mięśnie posturalne odnosi się do innych miejsc, na przykład od szyi do oczu. Zestresowane mięśnie posturalne mogą również powodować nudności, uogólnione zmęczenie, brak koncentracji i zaburzenia widzenia.
U ludzi, którzy mają zaokrąglone ramiona, silną krzywiznę w górnej części pleców i skłonność do trzymania głowy do przodu, jak Carol, „mięśnie bólu głowy” utrzymywane są w chronicznie skróconym stanie. Im bardziej do przodu jest głowa, tym bardziej mięśnie muszą wytrzymać. Chronicznie przepracowane mięśnie stają się zmęczone i przechodzą w skurcze. Brofeldt porównuje to do „konia charley” i mówi, że tak jak w przypadku skurczu rozciągamy mięsień łydki, musimy napiąć „mięśnie bólu głowy”, aby przynieść ulgę. Powinniśmy ponownie wytrenować górną część pleców, aby się wyprostowała, klatkę piersiową, aby się otworzyła, ramiona do toczenia do tyłu i do dołu, a głowę do spoczywania na linii środkowej. Praktyka jogi, która koncentruje się na wyrównaniu i świadomości somatycznej, dostarcza narzędzi do tego przekwalifikowania.
Świadomość naszego ciała może pomóc nam dostrzec początek bólu głowy i zatrzymać go na wczesnym etapie. Pierwszą oznaką bólu głowy jest często napięcie ramion i szyi (czworoboczny i półspinalis capitis). Ten męczący skurcz „mięśni bólu głowy” powoduje zmniejszenie dopływu krwi do naczyń głowy. Gdy mięśnie kurczą się, odruchowy wzrost napięcia współczulnego (część układu nerwowego aktywowana podczas stresu) przesuwa krew do mięśni, powodując zwężenie naczyń krwionośnych w sąsiedniej tkance. Jeśli mięsień nie odczuwa ulgi i jest zmuszony do dalszego skurczu, wzrost ciśnienia śródmięśniowego może uniemożliwić dotarcie krwi i składników odżywczych do głodujących komórek mięśniowych. Jeśli cykl nie zostanie przerwany, uwalniane są mediatory chemiczne, które silnie rozszerzają naczynia, ostro zwiększając ból,a ból głowy zamienia się w migrenę. Brofeldt uważa, że większość migren jest spowodowana tym odruchem ochronnym przed końcowym niedokrwieniem mięśni lub mięśniami pozbawionymi krwi.
Silny ból głowy, nudności i wrażliwość na światło zmuszają ofiarę migreny do wycofania się w stan całkowitego odpoczynku. Musi zatrzymać się, położyć i zaprzestać wszelkiej stymulacji i aktywności. Chory musi zapaść w głęboki sen delta, taki, który prowadzi do całkowitego odprężenia, aby boleśnie wyczerpane „mięśnie bólu głowy” mogły ożywić. W fazie snu delta mięśnie są całkowicie rozluźnione i można je uzupełnić glikogenem i składnikami odżywczymi. Osoby, które przerwały rytm snu lub nie śpią wystarczająco długo, nie będą miały czasu na regenerację.
Sprawdź swoją postawę
Margaret Holiday, DC, kręgarz z hrabstwa Marin w Kalifornii, zgadza się z obserwacją Brofeldta, że najczęstszą przyczyną bólów głowy jest przednia pozycja głowy, z zaokrąglonymi ramionami, zakrzywioną górną częścią pleców i towarzyszącym jej napięciem mięśniowym. „Wszystko, co zniekształca krzywe kręgosłupa, może powodować bóle głowy” - mówi. Holiday często widzi, że problemy z wyrównaniem stóp powtarzają się w całym kręgosłupie i powodują napięcie w szyi i głowie.
Holiday zauważa, że sposób, w jaki stoimy, siedzimy i pracujemy, może wpływać na bóle głowy. Na przykład pracownik biurowy, który przez większość lub cały dzień siedzi przed ekranem komputera, jest narażony na duże ryzyko wystąpienia napięcia mięśniowego. Często ekran komputera jest ustawiony zbyt wysoko, co powoduje napięcie szyi, gdy głowa jest trzymana do przodu, a górna część pleców zaokrągla się. Umieszczenie ekranu komputera poniżej oczu lub pochylenie go w dół może pomóc złagodzić napięcie. Również mięśnie brzucha tracą napięcie z wielogodzinnym siedzeniem, co przyczynia się do niemożności utrzymania kręgosłupa w wyprostowanej, neutralnej pozycji.
Wakacje zgadzają się z Brofeldtem, że dobry sen jest ważny. Sugeruje znalezienie poduszki o rozmiarze i kształcie, która podpiera szyję w nocy. Nie śpij na ramieniu lub dłoni jako poduszka, a jeśli to możliwe, unikaj leżenia na brzuchu z odwróconą głową.
Chociaż przytłaczająca większość bólów głowy jest spowodowana napięciem mięśni, Holiday uważa, że ważne jest, aby uzyskać diagnozę od lekarza, aby wykluczyć poważne schorzenia. Nowotwory lub bardziej powszechne stany, takie jak alergie pokarmowe lub infekcje zatok, mogą być źródłem nawracających bólów głowy. Bóle głowy mogą również wynikać z urazów, takich jak uraz kręgosłupa szyjnego lub upadki z dzieciństwa, a w rezultacie uraz kręgosłupa szyjnego.
Holiday uważa, że oprócz czynników posturalnych i strukturalnych, dysfunkcyjne wzorce oddychania przyczyniają się do bólów głowy. Uczy głębokiego oddychania przeponowego, aby rozluźnić napięte mięśnie górnej części ciała i brzucha. Zauważa, że osoby cierpiące na bóle głowy często „żyją w swoich głowach; nie oddychają w pełni. Potrzebują czasu, aby być w ciele i rozwinąć równowagę między swoją psychiczną i fizyczną częścią”.
Oddychaj ból głowy
Dr Richard Miller, praktykujący psychoterapeuta kliniczny, który szeroko publikował na temat jogi i pranajamy, zgadza się z dr Holidayem, że osoby cierpiące na bóle głowy często mają płytki oddech i górne drogi oddechowe. Mogą również nieświadomie hiperwentylować. Uważa, że pranajama (kontrola oddechu) może być bardzo pomocna w zmniejszaniu bólu głowy.
„Istnieje wiele pranajam, które są odpowiednie dla osób doświadczających różnych bólów głowy. Każda pranajama jest dostosowana do indywidualnego cierpiącego na ból głowy. Pierwszym krokiem jest po prostu obserwacja i odnotowanie oddechu przed jakąkolwiek interwencją” - mówi Miller. „Każda pranajama jest podzielona na kategorie według jej energetycznego wpływu na ciało / umysł. Na przykład Sitali zawiera składniki długiego wydechu z lewego nozdrza, chłodzącego wdechu przez zwinięty język lub otwarte usta oraz relaksujące ruchy głowy.”
Inną pranajamą, która jest często polecana osobom z przewlekłym napięciem, jest Nadi Sodhana, czyli naprzemienne oddychanie przez nozdrza. „Nawet tradycyjna praktyka Nadi Sodhany jest dostosowana do osób cierpiących na ból głowy”, zauważa Miller, „poprzez praktykowanie Nadi Sodhana w Savasanie, z uniesieniem pod klatką piersiową i ramionami po bokach”. W ten sposób praktykując Nadi Sodhana, powietrze jest wdychane i wydychane naprzemiennie przez lewe i prawe nozdrze, bez używania palców do blokowania przepływu powietrza.
Rozwiąż problemy emocjonalne
Chociaż względy postawy i wzorce oddechowe są główną częścią obrazu bólu głowy, istnieją inne kluczowe elementy, mówi Richard Blasband, dyrektor badań w Center for Functional Research w Tiburon w Kalifornii. Mówi o bólach głowy z perspektywy bioenergetycznej (przepływu energii): „Wiele, ale nie wszystkie bóle głowy są wynikiem ostrego stresu” - mówi. „Jednym z przejawów tego stanu jest przewlekłe nadciśnienie mięśniowe. Podczas gdy zwykle do pewnego stopnia wpływa to na całe ciało, to wiele osób z powodu negatywnych uwarunkowań w dzieciństwie lub z przyczyn genetycznych jest podatnych na rozwój napięcia mięśniowego, zwłaszcza głowy, szyja, plecy, a czasem oczy. Bez dostatecznego głębokiego i odpowiedniego uwolnienia emocjonalnego - kontynuuje - bóle głowy prawie zawsze powracają.Aby osiągnąć trwałe wyleczenie, należy rozwiązać problem w jego najgłębszym emocjonalnym rdzeniu ”.
Zajęcie się tym materiałem psychologicznym za pomocą narzędzi asany i pranajamy, a być może za pomocą psychoterapii, jest podstawowym elementem każdej recepty na złagodzenie bólu głowy.
